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Un plano frontal divide el cuerpo de un animal bilateral en dos partes no equivalentes, que son la dorsal y ventral, a lo largo del eje antero posterior del cuerpo.

Perpendicularmente, se encuentra el plano sagital, que divide al animal en sus mitades, derecha e izquierda.

Un plano transverso cortaría a los planos anteriormente citado, y contendrá a un eje dorsiventral y a otro, perpendicular, que iría de lado a lado, o sea, de izquierda a derecha. Ese plano transverso separaría una parte anterior de otra posterior.

Metamería: Es la repetición seriada de segmento del cuerpo, similares, a lo largo del

eje longitudinal (cefalo-caudal). Cada segmento se llama metámero, o somita. Se da sólo en los eucelomados e impone una simetría bilateral. Los metaméricos principales son los anélidos, también artrópodos. Ocurre una metamería poco importante en los vertebrados.

Cefalización: Es la diferenciación de un extremo cefálico y se encuentra principalmente

en animales con simetría bilateral. La concentración del sistema nervioso y órganos sensoriales en ese extremo cefálico ofrece ventajas obvias para un animal que se mueve con la cabeza por delante. La cefalización siempre va acompañada de una diferenciación a lo largo del eje anteroposterior (polaridad). Casi siempre la polaridad implica gradientes en las actividades entre puntos limítrofes, como los son los extremos anterior y posterior.

El Tegumento: Tipos, Estructura y Función

El TEGUMENTO es la cobertura externa del cuerpo, envuelta protectora que incluye la piel y todas las estructuras derivadas, de, o asociadas a ella, tales como los pelos, sedas, escamas, plumas y cuernos. Es resistente y flexible, y proporciona una protección mecánica contra la abrasión y perforación, es una barrera defensiva contra las invasiones bacterianas, dispositivo que impida la pérdida o ganancia de determinados fluidos. La piel ayuda a proteger a las células subyacentes contra la acción dañina de los rayos ultravioletas del sol, tiene una variedad importante de funciones reguladoras:

·Regulación de temperaturas.

·Receptores sensoriales que permiten la recogida de información esencial sobre el ambiente más inmediato.

·Función excretora.

·Funciones respiratorias.

·Las secreciones tegumentarias pueden hacer al animal atractivo o repugnante sexualmente, o permiten descifrar una serie de llamadas olfatorias que influyen en las interacciones de comportamiento entre los individuos.

·Formación de glándulas, que segregan:

-Mucoproteínas: lubricantes de la superficie y como protección mecánica.

-Sudoríparas: mantienen elástica la piel gracias a la producción de unas glándulas sebáceas que lubrica la piel junto con el sudor.

-Gases.

-Luz (FOTÓFARAS).

-Olor, sustancias venenosas, etc.

Es variable según el tipo de animal:

Protozoos: La propia membrana celular, una película o una cutícula en algunos filos que es inerte de naturaleza proteica como protección frente al ambiente adverso.

Invertebrados: El tegumento está normalmente constituido por un epitelio exterior que constituye una epidermis uniestratificada. Algunos invertebrados han añadido una cutícula acelular sobre la epidermis, a modo de protección adicional.

La epidermis de los moluscos es delicada y suave, y contiene glándulas mucosas, algunas de las cuales segregan el carbonato de calcio de la concha. Los moluscos cefalópodos han desarrollado un tegumento complejo que consta de cutícula, epidermis, capa de tejido conjuntivo, capa de células reflectoras y una capa más gruesa de tejido conjuntivo.

Los artrópodos tienen los tegumentos más complejos de todos los invertebrados, les sirve de protección, también les da soporte esquelético. El desarrollo de un resistente exoesqueleto y los apéndices articulados apropiados para el anclaje de músculos. El tegumento de los artrópodos está formado por una epidermis uniestratificada (HIPODERMIS) que segrega una compleja cutícula dividida en dos zonas: la más interna, la PROCUTÍCULA, compuesta de proteína y de quitina que se dispone en capas; la zona externa de la cutícula, yace sobre la superficie externa por encima de la cutícula, es la EPICUTICULA, que es un complejo proteínico no quitinoso y contiene, también lípidos que ofrecen una barrera impermeabilizante protectora del tegumento.

La cutícula de los artrópodos puede permanecer resistente, pero blanda y flexible, como la de muchos microcrustáceos y larvas de insectos. También puede endurecerse de una o dos formas. En los crustáceos decápodos, la cutícula se endurece a través de una calcificación, la deposición de carbonato cálcico. En los insectos, el endurecimiento se alcanza cuando las moléculas de proteínas forman uniones entrelazadas estabilizantes entre ellas y las lamelas adyacentes de la procutícula. El resultado es la ESCLEROTIZACIÓN, es la formación de una proteína insoluble y muy resistente, la esclerotina. La cutícula de los artrópodos soporta altas presiones, el desgarramiento por tracción, y puede aguantar la cocción en sustancias alcalinas concentradas, al tiempo que es ligera. Como los escleritos son tan rígidos que dificultan el crecimiento y la reproducción, se usa un sistema de mudas en el que una vez que se muda la vieja cutícula, la nueva se espesa y se calcifica o esclerotiza.

Vertebrados: El plan básico de este tegumento incluye una capa de células epiteliales finas, externa y estratificada, llamada EPIDERMIS, y que deriva del ectodermo, así como una capa interna, más gruesa, la DERMIS, auténtico tegumento, que es de origen mesodérmico. La epidermis es delgada, pero origina la mayor parte de los órganos derivados del tegumento, pelos, plumas, uñas y pezuñas. La dermis, que contiene vasos sanguíneos, fibras colágenas, nervios, células pigmentarias, células adiposas y fibroblastos, soporta, amortigua y alimenta a su compañera, que la cubre y que carece de vasos sanguíneos. La epidermis está formada normalmente por varias capas de células. La parte basal está constituida por células columnares que sufren mitosis frecuentes para renovar las capas que se encuentran por encima de ellas. A medida que las capas más externas de células son desplazadas hacia arriba por nuevas generaciones de células de abajo, una proteína fibrosa resistente, la queratina, se va acumulando en el interior de estas células. Gradualmente. la queratina reemplaza todo el sistema citoplasma metabólicamente activo de la célula. La célula entonces muere y es mudada en su momento. Este proceso se denomina QUERATINIZACIÓN, y la célula así transformada se denomina “cornificada”. Las células cornificadas, altamente resistentes a la abrasión y a la difusión de agua, comprenden el estrato córneo.

La dermis, cumple principalmente un papel de soporte para la epidermis; aunque, cuando aparecen auténticas estructuras óseas en el tegumento, siempre son de origen dérmico.

El color tegumentario es normalmente producido por pigmentos, pero en muchos insectos y algunos vertebrados, algunos colores son producidos por la estructura física del tejido de superficie, que refleja ciertas ondas de luz, eliminando otras (colores estructurales).

En crustáceos y vertebrados ectodérmicos, estos pigmentos están contenidos en grandes células provistas de ramificaciones, llamados CROMATÓFOROS. El pigmento puede concentrarse en el centro de la célula en un agregado demasiado pequeño para ser visible, o puede dispersarse por toda la célula y sus ramificaciones, provocando la máxima expansión.

Tipos de Esqueletos

El esqueleto es el sistema de soporte que ofrece rigidez al cuerpo, las superficies del anclaje muscular, y protección a los vulnerables órganos viscerales.

El más sencillo constituye un retículo de espongina o un armazón de espículas, que permite poca estructuración, ya que el esqueleto deriva del ensamblaje de muchas de estas espículas.

Esqueleto Hidrostático. Muchos invertebrados presentan esqueleto hidrostático fluido o PARÉNQUIMA encerrado en una membrana de tejido deformable. Este esqueleto hidrostático tiene limitaciones de tamaño, para aumentar el tamaño adquiere un esqueleto rígido.

Esqueletos Rígidos. Los esqueletos rígidos difieren de los hidrostáticos en un aspecto fundamental: están formados por elementos duros, normalmente articulados, a los que pueden anclarse los músculos, éstos únicamente pueden contraerse; para estirarse deben ser extendidos mediante un conjunto antagónico de músculos. Los esqueletos rígidos proporcionan puntos de anclaje que son necesarios para los conjuntos de músculos antagónicos, tales como los flexores y los extensores.